[30-5-1909 - 13-6-1986]

Clarinettiste, saxophoniste et chef d’orchestre américain.
Né à Chicago, il commence à jouer de la clarinette à l’âge de 11 ans. En 1923, il est déjà membre du syndicat des musiciens et joue régulièrement à Chicago.
A 16 ans, il rejoint l’orchestre de Ben Pollack avec lequel il fait ses premiers enregistrements.
Benny Goodman est un soliste majeur de l’orchestre, au même titre que Jimmy McPartland, Glenn Miller et Jack Teagarden. En 1928, il dirige ses propres sessions d’enregistrements, puis quitte l’orchestre de Ben Pollack en 1929 et travaille principalement en studio jusqu’en 1933.
Il est managé par son beau-frère, John Hammond, et effectue de nombreuses tournées aux Etats-Unis. Il connait un grand succès et est proclamé Roi du Swing en 1938, au Carnegie Hall de New York.
Malgré la ségrégation raciale de l’époque, il joue avec des solistes noirs [Lionel Hampton, Cootie Williams, Charlie Christian...]
De 1949 à 1962, il travaille beaucoup à l’étranger [Europe, Russie, Asie]. Il poursuit une carrière internationale presque jusqu’à la fin de sa vie. Il meurt à New York en 1986.